「ザ★ウルトラマン」は円谷プロによりプロデュースされ、日本サンライズが制作したアニメ版ウルトラマン。1979年４月から一年間放映された、全50話。
“U40”の住民であるウルトラ人達が超エネルギー・ウルトラマインドによって超能力を身につけた姿がウルトラ戦士。普段は人間の姿をしている。主人公ウルトラマン・ジョーニアスは宇宙ステーションEGG3から地球へ帰還する途中のヒカリ超一郎と出会い、地球上では長時間生存できないため彼と同化した。ビームフラッシャーを使って変身する。ジョーニアスの妹がウルトラマン・アミア、他にウルトラマン・ロト、ウルトラマン・エルクが登場。アミアは「宇宙戦艦ヤマト」のスターシアを思わせる風貌、変身しても巨大化はしない。
地球を防衛するのは“科学警備隊”。初代キャプテンはアキヤマキャップ。隊員はヒカリの他にトベ博明、マルメ敬、星川ムツミ。いずれも科学特捜隊、ウルトラ警備隊のメンバーを思わせる設定・容姿になっている。アキヤマはキリヤマ、トベはイデ、マルメはアラシ、ムツミはアンヌといったところか。ムツミは科学警備隊の紅一点でもと医療班ながら射撃と操縦の名手で18歳。
バルタン星人も登場し、怪獣は実写では不可能な繊細なアニメらしい動きを見せる。実写版が人気作品でアニメ化されたシリーズとしては大成功だと思う。キャストはヒカリに富山敬、ムツミに島本須美、トベに二瓶正也、ジョーニアスに伊武雅之ほか。
主題歌はオープニングが「ザ★ウルトラマン」、エンディングが「愛の勇者たち」で共に阿久悠作詞、宮内国郎作・編曲、うたはさささきいさお。挿入歌に堀江美都子さんの歌う「ムツミの歌」がある。「ザ★ウルトラマン」は勧善懲悪の歌詞、素朴で力強いメロディで歌いやすい。なかなかの名曲だ。
